Mapal -representada en España por Ayma Herramientas- ha puesto en marcha un sistema de endurecimiento por láser único en su género para la fabricación, que irá asumiendo progresivamente todas las tareas que hasta ahora se realizaban en baño de sal en el taller de endurecimiento. Esto no solo ofrece ventajas en términos de calidad, sino que también protege la salud de los empleados y el medio ambiente.
Colaboración en investigación
Una alternativa al baño de sal es el endurecimiento por láser. Los expertos de Mapal reformaron una máquina existente para endurecer por láser conexiones. La máquina fue diseñada originariamente para soldadura por depósito láser. Sin embargo, en ese momento no estaba claro si el proceso sería lo suficientemente robusto para las conexiones. Para evaluar esto, Mapal llevó a cabo una investigación junto con el Laboratorio de Máquinas-herramienta (WZL) de la Universidad RWTH de Aquisgrán (Alemania). Juntos investigaron la resistencia a la torsión de una conexión endurecida por láser. Esto arrojó resultados positivos. El endurecimiento por láser puede sustituir al baño de sal en lo que respecta a las conexiones.
Desde hace aproximadamente dos años, Mapal utiliza la máquina reconvertida para reforzar todas las conexiones con el propio sistema modular de Mapal. El láser de la máquina calienta el acero templado hasta tal punto que, cuando se enfría, se producen los mismos cambios estructurales que en el baño de sal y la unión se endurece en consecuencia. Este proceso es posible porque el acero templado es un acero llamado autotemplado. Esto significa que el acero templado atrae muy rápidamente hacia el interior el calor generado por el láser y, por lo tanto, se enfría de nuevo muy rápidamente, es decir, se apaga a sí mismo. Solo entonces tendrán lugar los cruciales cambios estructurales. Sin embargo, este proceso es muy complicado y requiere demasiado a la hora de endurecer piezas en la fabricación en serie. Mapal buscó una solución y encontró el partner ideal en el fabricante de máquinas EMAG.
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