En el camino correcto para el desarrollo de un Tren Bimodo de Pila de Combustible
Prácticamente la mitad de las líneas ferroviarias de la Unión Europea están electrificadas, permitiendo el transporte ferroviario libre de emisiones. En el resto de las líneas se emplean trenes diesel. En el marco del proyecto FCH2RAIL de la UE, el consorcio formado por socios de Bélgica, Alemania, España y Portugal, está desarrollando un nuevo prototipo de tren de cero emisiones. En el corazón del proyecto se encuentra un sistema de propulsión bimodo híbrido, que alterna la alimentación eléctrica de la catenaria con la alimentación desde un módulo autónomo, que hibrida la energía de las pilas de hidrógeno y de baterías, y que opera de forma independiente de la catenaria. El proyecto FCH2RAIL arrancó en enero, y ya ha dado sus primeros resultados, habiéndose definido las rutas de referencia y escenarios operativos para el prototipo.
Catenaria y sistema híbrido: Transporte bimodo libre de emisiones
El tren aprovecha la energía de la catenaria cuando está disponible. Cuando el tren circula en vías sin catenaria se alimenta desde el módulo híbrido formado por pilas de combustible y baterías. "Queremos demostrar que este tipo de tren bimodo constituye una alternativa al tren diesel competitiva y respetuosa con el medio ambiente", indica el coordinador de proyecto e investigador Holger Dittus, del German Aerospace Center - Institute of Vehicle Concepts (DLR).
En la actualidad, son muchas las líneas ferroviarias en Europa que se están electrificando con catenaria, un proyecto muy costoso y a largo plazo que depende de las condiciones geográficas locales. Existe la alternativa de trenes alimentados exclusivamente de baterías, pero su autonomía operativa es limitada (de 30 a 70 km), dependiendo del perfil de la ruta y las temperaturas exteriores. Los trenes diésel actuales proporcionan prestaciones inferiores en términos de velocidad punta y aceleración en comparación con los trenes propulsados por motores eléctricos alimentados desde la catenaria.
"Nuestro sistema bimodo híbrido de pila de combustible y baterías combina las ventajas de ambas tecnologías, al poder emplear tanto la energía de la catenaria como la energía a bordo. Ello nos permite conseguir un transporte ferroviario aún más sostenible y eficiente energéticamente", afirma el responsable técnico del proyecto Sergio Gascon, de Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF), resumiendo el principal objetivo del proyecto.
El sistema de alimentación de energía embarcado se diseña de forma que su potencia y autonomía pueda ampliarse de acuerdo con un principio modular: El número de pilas de combustible y baterías afecta a la potencia de propulsión, mientras el número de depósitos de hidrógeno determina la autonomía operativa en líneas no electrificadas. Por tanto, la capacidad del sistema puede adaptarse para su uso en transporte tanto de pasajeros como de mercancías.
Para poder ver el contenido completo tienes que estar suscrito. El contenido completo para suscriptores incluye informes y artículos en profundidad
