Después de que a un paciente se le coloque una articulación artificial de cadera, a veces la pierna de ese lado termina más larga o más corta que antes. Esto puede provocar problemas en la columna vertebral. Un procedimiento recientemente desarrollado permite que la longitud de la pierna se ajuste con precisión durante la cirugía de reemplazo de cadera.
Hoy en día, el reemplazo de cadera es un procedimiento quirúrgico rutinario. Cada año se implantan unas 210.000 prótesis de cadera solo en Alemania. Como se ha señalado, una complicación frecuente consiste en una situación en la que, tras la operación, la pierna del paciente no tenga la misma longitud que antes. Normalmente, se tolera una diferencia en la longitud de la pierna de menos de un centímetro. Con un poco más, es probable que el paciente tenga que usar zapatillas ortopédicas para compensar el desequilibrio postural y prevenir el dolor de espalda.
El Instituto Fraunhofer para Máquinas-herramienta y Tecnología de Modelado IWU, junto con partners de los ámbitos científico e industrial, han encontrado una solución a este problema. “Se compone de tres componentes principales: un sistema óptico para medir la longitud de las piernas, un diseño de implante modular y una herramienta de software de planificación preoperatoria”, comenta Ronny Grunert, del Departamento de Ingeniería Médica del instituto.
La longitud de la pierna se mide en el quirófano justo antes de la cirugía. En primer lugar, se adhiere una caja de plástico con marcadores ópticos en su superficie a la tibia del paciente.
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