La Administración Federal de Aviación estadounidense (FAA, por sus siglas en inglés) ha otorgado al programa KC-46 Tanker de Boeing un Certificado de Tipo Complementario (Supplemental Type Certificate - STC) que certifica que sus sistemas de repostaje aéreo y aviónicos de misión cumplen con los requisitos de la FAA. Este hito completa la certificación del KC-46 por parte de la FAA.
Para recibir el STC, el equipo de Boeing completó una serie de pruebas en laboratorio, en tierra y en vuelo que comenzaron en 2015. Como parte de las pruebas exigidas, el equipo tuvo que validar los sistemas de repostaje aéreo mediante pértiga y sonda/cesta para que cumplieran los criterios de certificación de la FAA.
'Nuestro equipo de pruebas de Boeing/Fuerzas Aéreas ha realizado un trabajo excelente al guiarnos en todos los requisitos, y apreciamos también la colaboración de la FAA', comentó Mike Gibbons, dicepresidente y Director del Programa KC-46A Tanker de Boeing. 'Este hito es importante ya que ha supuesto una de las mayores barreras a superar antes de la primera entrega a las Fuerzas Aéreas estadounidenses'.
El STC es una de las dos certificaciones de aeronavegabilidad que exige la FAA. Boeing recibió un Certificado de Tipo Modificado (Amended Type Certificate) para la configuración principal del 767-2C en diciembre de 2017. Aunque esas certificaciones cubren la mayor parte del avión, la FAA no puede certificar todas las funciones y equipamientos militares. Las Fuerzas Aéreas estadounidenses tendrán que otorgar un Certificado de Tipo Militar (Military Type Certificate - MTC), que se prevé conseguir en los próximos meses. El equipo de Boeing ya finalizó los vuelos de prueba para el MTC a principios de julio, entre los que se incluían los sistemas del avión para el repostaje aéreo, defensa y otras funciones militares.
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