Airbus Defence and Space inicia el montaje del módulo de servicio de Orion

Airbus Defence and Space, la segunda compañía espacial más grande del mundo, ha iniciado el montaje del módulo de servicio europeo (European Service Module – ESM), un elemento crucial de la cápsula Orion de próxima generación de la NASA que, por vez primera, llevará a astronautas al espacio profundo desde el final del programa Apollo.
En noviembre de 2014, la Agencia Espacial Europea (ESA) eligió a Airbus Defence and Space como contratista principal para desarrollar y construir el ESM, que suministrará propulsión, energía eléctrica, control térmico, agua y aire a misiones tripuladas a lugares más distantes que la Luna, como puede ser Marte. El ESM está situado debajo del módulo de la tripulación.
La integración de más de 20.000 piezas y componentes en el modelo de vuelo del ESM, entre los que se encuentran equipamiento eléctrico, motores cohete, paneles solares, tanques de combustible, consumibles de soporte vital y cientos de metros de cables y tuberías, suponen un hito importante en el programa Orion. Con de la llegada del la estructura del módulo de vuelo desde Thales Alenia Space Italy, el montaje se está efectuando en la planta de Airbus Defence and Space en Bremen (Alemania).
“Con el módulo de servicio de Orion formamos parte de una misión histórica al espacio”, declaró François Auque, Responsable de Space Systems. “Nos aseguraremos de que esta misión sea todo un éxito trabajando codo con codo con nuestros clientes, la ESA y la NASA, y con nuestro socio industrial Lockheed Martin Space Systems”.
El segundo vuelo de prueba del vehículo Orion y su primero a bordo del lanzador Space Launch System de la NASA, se le conoce como Exploration Mission-1. Esta misión de 2018 sin astronautas a bordo volará por encima de 64.000 kilómetros más allá de la Luna para demostrar el rendimiento del vehículo. La primera misión tripulada, Exploration Mission-2, se lanzará como muy pronto en 2021.