Este artículo recoge las investigaciones y experimentos llevados a cabo en el laboratorio de sistemas de fabricación y automatización del departamento de ingeniería mecánica y aeronáutica de la Universidad Griega de Patras en el desarrollo de un novedoso sistema de moldeo rotacional con resinas de dos componentes, y la máquina construída para ello con la intención de facilitar y abaratar el proceso de moldeo rotacional. El artículo está extraído de la ponencia elaborada por Salonitis Konstantinos, Drakopoulos Stavros y Karigiannis Dimitris, y presentada en el último congreso Molds Event, organizado por Centimfe en Marinha Grande (Portugal).
Moldeo rotacional de resinas de dos componentes
Uno de los mayores inconvenientes del proceso es que se consume una gran cantidad de energía en el calentamiento y posterior enfriamiento del molde. Además, también se consume energía en el triturado de las perlas del material termoplástico. Junto al coste de la energía consumida por pieza, se requiere una significativa inversión inicial para la instalación del horno y del equipo de refrigeración. Asimismo, se necesita un espacio bastante grande para la instalación de estos equipos, en proporción a las dimensiones de las piezas finales.
Adicionalmente, la máquina debe estar diseñada para soportar grandes cambios de temperatura. Estos requisitos hacen de freno para la adopción de forma extendida del proceso de moldeo rotacional.
Este trabajo propone un nuevo mŽtodo para producir piezas mediante la rotación multieje. La idea principal consiste en la utilización de resinas de dos componentes en lugar de material termoplástico en polvo. Esta alteración origina el descarte de los pasos de calentamiento y enfriamiento, ya que la resina de dos componentes ya está en estado líquido y se solidifica con el tiempo. Ya que no se necesita horno ni equipo de refrigeración, los costes energéticos por pieza, y por supuesto el coste de construcción de dichas maquinas serán mucho más reducidos que en una máquina de moldeo rotacional convencional. Lo que es más, el diseño de la máquina será más simple y más rígido, sin la necesidad de contar con brazos extendidos, haciendo así posible la reducción del volumen de la máquina para la producción de piezas del mismo tamaño. Además, se reduce el tiempo y el coste del proceso completo por pieza. Los pasos básicos del moldeo rotacional, utilizando las resinas de dos componentes son:
- Carga de la resina de dos componentes en el molde.
- Cierre del molde y comienzo de la rotación multieje durante un tiempo igual al de la solidificación.
- Parada de la rotación y extracción de la pieza.
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